home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / caps / 86 / 86capbst.1 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-23  |  5.7 KB  |  150 lines
  1. <text id=93HT0734>
  2. <title>
  3. 1986: Music
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1986 Highlights    
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. January 5, 1987
  12. MUSIC
  13. BEST OF '86
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Fledermaus Without Fizz
  17. </p>
  18. <p>Strauss's bubbly operetta falls flat at the Met
  19. </p>
  20. <p>     Everything about mid-19th century Vienna was larger than life,
  21. from the caloric content of the pastries at Demel to the Emperor
  22. Franz Josef's mustaches. For its new Die Fledermaus, televised
  23. by PBS on New Year's Eve, the Metropolitan Opera has constructed
  24. outsize rooms in Johann Strauss's idealized waltzing city with
  25. such vivid realism that they could be sold today as luxury
  26. condominiums. Eisenstein's residence comes equipped with a
  27. spacious sun porch; Prince Orlofsky's pleasure palace boasts
  28. both a grand foyer and a palm-court refectory that make Maxim's
  29. look understated. When it comes to grandeur, Otto Schenk and
  30. Gunther Schneider-Siemssen's magnum of a production has popped
  31. its cork.
  32. </p>
  33. <p>     Recent Met stagings--notably Franco Zeffirelli's spacious La
  34. Boheme from 1981-82 and his Tosca, for which Rome was rebuilt,
  35. two seasons ago--also have marooned their casts in movie sets.
  36. Presto: singing pygmies. Now comes this extravagant
  37. Fledermaus with singers who become a backup chorus to the
  38. brocade and the woodwork. Rosalinde (Soprano Kiri Te Kanawa)
  39. gets lost in the crowd during Orlofsky's drinking party in Act
  40. II, and the vengeful Dr. Falke (Baritone Michael Devlin) blends
  41. nicely with the patterned wallpaper and the potted ferns.
  42. </p>
  43. <p>     Musically, the performance is just as diffident. No matter how
  44. often heard, the melodic freshets and torrents of Strauss's
  45. score should always flow, but under Conductor Jeffrey Tate's
  46. charmless time beating, even the famous waltz proves resistible.
  47. Te Kanawa displays her shimmering voice to some advantage in
  48. the first act, then fades away. As the bubbly chambermaid
  49. Adele, Soprano Judith Blegen is unsure of pitch and unsteady of
  50. tone, while Baritone Hakan Hagegard inappropriately plays
  51. Eisenstein as a staggering buffoon.
  52. </p>
  53. <p>     Some of the problems could be solved by a cast and conductor
  54. with a better sense of style. Others, though, will remain.
  55. Much of the operetta's bibulous humor depends on a generous
  56. tolerance for drunk jokes, but these times do not find
  57. inebriation quite as amusing as formerly. Further, Director
  58. Schenk's maladroit adaptation of the libretto is not
  59. particularly funny, although his appearance as Frosch, the tipsy
  60. jailer, has a couple of comic moments amid the prevailing
  61. tedium. But Die Fledermaus should soar and sparkle, not merely
  62. be endured.
  63. </p>
  64. <p>     Even sophisticated audiences get a childlike enjoyment out of
  65. scenic prestidigitation, and when the anteroom of Orlofsky's
  66. villa rotates in the second act to reveal a banquet hall with
  67. a sit-down dinner for 57, the marvel is rewarded with outbursts
  68. of applause. A revolving stage, however, should not be the
  69. highlight of the evening.
  70. </p>
  71. <p>-- By Michael Walsh
  72. </p>
  73. <p>BEST OF '86
  74. </p>
  75. <p>Classical
  76. </p>
  77. <p>BEETHOVEN: SYMPHONY NO. 3 (L'Oiseau-Lyre). Christopher
  78. Hogwood leads the "Eroica," exhilaratingly performed on period
  79. instruments by the Academy of Ancient Music.
  80. </p>
  81. <p>BERG: VIOLIN CONCERTO; THREE ORCHESTRAL PIECES (CBS).
  82. Violinist Pinchas Zukerman and Conductor Pierre Boulez in two
  83. powerful 20th century landmarks.
  84. </p>
  85. <p>JOHN ALDEN CARPENTER: COLLECTED PIANO WORKS (New World).
  86. Denver Oldham plays robust, romantic keyboard music by a
  87. neglected American master.
  88. </p>
  89. <p>COPLAND: SYMPHONY NO. 3; QUIET CITY (DG). Fanfare for the
  90. uncommon man: the composer's finest symphony, brilliantly led
  91. by Leonard Bernstein.
  92. </p>
  93. <p>ELGAR: SYMPHONY NO. 1 (Philips). The great A-flat symphony,
  94. nobly conducted by Andre Previn.
  95. </p>
  96. <p>GLASS: SONGS FROM LIQUID DAYS (CBS). Linda Ronstadt and the
  97. Roches combine for a minimalist songfest.
  98. </p>
  99. <p>HOROWITZ IN MOSCOW (DG). The return of the native: a live
  100. recording of the year's most thrilling event.
  101. </p>
  102. <p>PLEASURES OF THEIR COMPANY (Angel). A cozy recital by Soprano
  103. Kathleen Battle and Guitarist Christopher Parkening.
  104. </p>
  105. <p>SCRIABIN: SYMPHONY NO. 1 (Angel). Visionary music, handsomely
  106. served by Riccardo Muti and the Philadelphia Orchestra.
  107. </p>
  108. <p>SHOSTAKOVICH: SYMPHONY NO. 5 (RCA). Soviet grandeur meets
  109. American dynamism in Leonard Slatkin's explosive reading.
  110. </p>
  111. <p>Pop
  112. </p>
  113. <p>BODEANS: LOVE & HOPE & SEX & DREAMS (Slash). Down-home rock,
  114. fresh from the Midwest--and from the heart.
  115. </p>
  116. <p>DAVID + DAVID: BOOMTOWN (A&M). Suicide notes you can dance
  117. to: spooky cameos of lowlife in L.A.
  118. </p>
  119. <p>BOB DYLAN: KNOCKED OUT LOADED (Columbia). For one epic song,
  120. one of Dylan's greatest: Brownsville Girl, co-written with Sam
  121. Shepard.
  122. </p>
  123. <p>STEVE EARLE: GUITAR TOWN (MCA). Country songs with a cutting
  124. edge and a Texas twang.
  125. </p>
  126. <p>THE EVERLY BROTHERS: BORN YESTERDAY (Mercury). Some thirty
  127. years on, and they still sing rock's best harmonies.
  128. </p>
  129. <p>PETER GABRIEL: SO (Geffen). Convex melodies surround songs
  130. that sound like a travel diary of a spiritual netherworld.
  131. </p>
  132. <p>THE PRETENDERS: GET CLOSE (Sire). No messing around. Ruthless
  133. rock that goes for the throat.
  134. </p>
  135. <p>PAUL SIMON: GRACELAND (Warner Bros.). Transcendent spirit
  136. under African skies.
  137. </p>
  138. <p>BRUCE SPRINGSTEEN & THE E STREET BAND LIVE/1975-85 (Columbia).
  139. A personal history and a summing up, this record shows that the
  140. Boss, better than anyone, knows both the grim secrets of America
  141. and the taproots of its pride.
  142. </p>
  143. <p>RICHARD THOMPSON: DARING ADVENTURES (Polydor). Love songs
  144. with sawteeth and a strong chaser of rue.</p>
  145.  
  146. </body>
  147. </article>
  148. </text>
  149.  
  150.